Na Índia, é tradição muito antiga massajar os bebés, especialmente no sul, na região de Kerala. Assim, sabe-se que a massagem Shantala é uma prática com origens remotas, que se diz ter raízes na medicina ayurvédica ou Ciência da Vida. Reza a história que a massagem Shantala foi divulgada pelos monges que a levaram junto das populações, sendo usada para manter a saúde equilibrada. Com o passar dos anos, a massagem alargou-se também aos bebés e tornou-se uma tradição que atravessou gerações, sendo transmitida de uma forma natural de mães para filhas, quando estas iniciavam o seu período de gravidez. Se hoje a conhecemos por Shantala, isso deve-se a Frederick Leboyer, obstetra francês, mundialmente conhecido e pioneiro do parto natural.

Técnica do vínculo
Quando, nos anos 70, Leboyer se deslocou à Índia, para trabalhar e aprender novas técnicas relacionadas com a sua actividade, conheceu, em Calcutá, uma jovem indiana, mãe de dois filhos ainda pequenos. Paralítica, esta mulher vivia numa instituição de caridade que a tinha acolhido. Um dia, quando ela massajava tranquilamente um dos filhos, Leboyer ficou impressionado com a simplicidade e o amor com que ela o fazia e o prazer que o seu bebé parecia daí retirar. Foi então que fotografou a sequência completa dessa técnica milenar e, mais tarde, divulgou essas imagens no Ocidente. A jovem mãe, que se chamava Shantala, deu o nome à massagem que hoje chegou até nós.

Leboyer interessou-se pelas vantagens que a massagem trazia ao bebé, não só em termos físicos mas no que toca aos benefícios psicológicos, tudo isto através de um procedimento que ele considerava como uma mistura tipicamente oriental entre a poesia, a técnica e a sabedoria. Quando regressou à Europa, Leboyer adaptou e divulgou a massagem, de forma a introduzi-la na rotina diária das mães e dos bebés ocidentais uma iniciativa que considerou fundamental, dada a sua importância e os imensos benefícios obtidos em vários campos da vida das crianças. Considerou, desde logo, a massagem como uma forma privilegiada de comunicação entre mãe e filho, através da linguagem primal do toque, fazendo-lhes passar afecto e energia. (…)“

Texto: Ana Vieira de Castro
Revista PAIS & Filhos
21 Novembro 2009

Podem ler o artigo completo aqui.

Aqui fica uma reportagem sobre a massagem Shantala:

Embora possa ser considerada novidade em Portugal, trata-se de uma prática bastante comum em Inglaterra e nos países nórdicos, merecendo até a comparticipação da Segurança Social, onde é utilizada como apoio no tratamento de todos os problemas comuns da infância, como febre, vómitos, diarreia e convulsões. Por exemplo a massagem no rosto pode contribuir para melhorar a visão. Ou um simples movimento a imitar o das pás do moinho na barriga, pode ser o remédio certo para muitas das cólicas de que, não raras vezes, as crianças são vítimas.

A massagem para bebés tem por objectivo fortalecer e equilibrar os órgãos internos para que a criança se torne mais resistente a doenças e para estimular o cérebro. A rotina de cuidar da saúde com massagem é uma prática especial para o corpo, destinada a restaurar o equilíbrio das energias para se obter o máximo de saúde e bem-estar. Pode ser realizada a partir do primeiro mês de vida, embora antes o bebé já deva ser tocado, embalado e acarinhado constantemente, de modo a reproduzir as sensações que experimentou no útero para que se acalme e tranquilize.

Investigações médicas já comprovaram que crianças privadas do toque podem desencadear carência afectiva, tornando-se adultos insatisfeitos, inseguros ou ansiosos e com pouca auto-estima. Por outro lado, as crianças que foram massajadas, tocadas e acarinhadas tendem, quando adultos, a manter relações saudáveis pois entregam-se com mais facilidade, são mais abertos, simpáticos e confiantes.

A massagem para bebés apresenta inúmeros benefícios para pais e bebé, tais como:
• Facilitar o alívio das cólicas
• Aumentar o vínculo pais/bebé
• Facilitar o sono do bebé
• Diminuir a ansiedade dos pais/bebé
• Facilitar a circulação
• Diminuir as hormonas de stress
• Equilibrar o sistema imunitário
• Relaxar e tonificar
• Estimular os cinco sentidos
• Promover a segurança parental
• Favorecer a libertação da hormona de crescimento
• Faz o bebé sentir-se amado
• Ajuda a aprender acerca do bebé (necessidades e desejos)
• Melhorar a condição da pele
• Ajudar na maturação do sistema nervoso”

Informação retirada do site Bebé Virtual.

Aproveito e deixo aqui um vídeo sobre massagem para bebés: